Állatöv , rendezte David Fincher a forgatókönyv: James Vanderbilt , egy 2007-es történelmi krimi, amely az igazi Fincher-módra, gondosan újrateremti a Zodiákus kiterjedt hajtóvadászatát – egy sorozatgyilkost, aki a '60-as évek végén és a '70-es évek elején tevékenykedett Kaliforniában. Három nagy horderejű sztárral és egy csomó más tehetséggel a mellékszerepekben, Állatöv részben korabeli darab, részben karakterdráma és részben rendőrségi eljárási. Robert Graysmith, az újság karikaturista Zodiac-ügyet dokumentáló könyve, a meglévő rendőrségi akták és a produkciós csapat több mint egy éves kutatása kivételesen hihetővé teszi a filmet – korszakspecifikus részletekre és egy bizonyos tények által ellenőrzött valóságra alapozva.
Mindezen elemek teljes potenciálját kihasználva Fincher a történet hangsúlyát egy egyéni gyilkosról a sorozatgyilkosok egészének átfogó popkulturális felfogására helyezi át. A három főszereplő közül kettő az újságírás világában tevékenykedik – Jake Gyllenhaal Robert Graysmithet, Robert Downey Jr. pedig Paul Avery riportert alakítja – Állatöv fokozatosan hangsúlyozni kezdi a média kizsákmányolásának veszélyeit, visszhangozva a gyilkosságok miatti valós őrületet. Az ebből eredő felfordulás, amelyet a nyomtatott sajtó és a televíziós médiák váltottak ki, nagymértékben akadályozta a nyomozást. A sorozatgyilkosok iránti modern amerikai elragadtatás, ami nyilvánvalóan látható különféle streaming platformok – nevezetesen a Netflix -- van értelme a Zodiákus eset összefüggésében. Fincher türelemmel és meggyőződéssel vizsgálja meg a történet minden oldalát, soha nem engedi, hogy ez a nagyobb szög akadályozza a film feszültségét vagy drámáját.
Jake Gyllenhaal, Robert Downey Jr. és Mark Ruffalo mesél a megszállottságról
A film három csillaga... a harmadik Mark Ruffalo a San Francisco-i Rendőrkapitányság nyomozója, Dave Toschi szerepében – kiterjedt sztorinak tűnik (főleg, hogy a film a teljes nyomozást felöleli, amely több éven át húzódott, és sajnos megoldatlan marad). A trió világosan és magával ragadó tehetséggel ábrázolja azt a fajta áldozatot, amelyet az eset mindegyik férfira gyakorolt. Minden tényszerű pontossága ellenére a film erősen dramatizálja Graysmith és Avery közötti munkakapcsolatot, de ez egy engedmény a történetmesélés és az ütemezés érdekében.
A filmben Ruffalo Toschija – aki segít a közönségnek, hogy nyomozási, eljárási perspektívából lássák a történetet – személyes és szakmai nehézségeken megy keresztül munkája eredményeként. Graysmith élete is felbomlik, ahogy a gyilkosságok és a Zodiákus valódi kiléte iránti érdeklődése teljes megszállottsággá válik, végül véget vet a házasságának. A film Avery ívének más befejezést ad, mint ami a való életben történt, de a film felénél az ilyen módosítások megbocsáthatók, mert Állatöv a popkultúráról szóló nyilatkozatának és a sorozatgyilkosokkal való furcsa kapcsolatának szenteli magát. Gyorsan a paranoia és a megszállottság rendíthetetlen dekonstrukciójává is válik.
David Fincher röviden a Dirty Harryt használja, hogy fontos pontot tegyen a zodiákusban
Miután a San Francisco Chronicle (ahol Graysmith és Paul dolgozik) úgy dönt, hogy közzétesz egy levelet a Zodiákustól, a közmondásos hógolyó gurulni kezd, és a titokzatos, zavaros levelek önálló életre kelnek. Miután a nyomozás már javában zajlik, többnyire Toschi és partnere, Bill Armstrong szemszögéből mesélik el (akit egy sztoikus, mégis rokonszenves Anthony Edwards ), röviden megemlítik a „zodiákus gombok” fogalmát – amit a gyilkos kért ki magának, megjegyezve, hogy mindenféle oknak megvan a maga hajtókája. Melvin Bellit, a kiemelkedő ügyvédet és színészt, akit Brian Cox alakít, felhasználnak néhány kulcsjelenetben, amelyek tovább illusztrálják a valós tragédia és a populáris kultúra közötti egyre elmosódó határvonalat.
Egy lenyűgöző jelenet, amikor Graysmith először találkozik Toschival, az 1971-es Don Siegel-film különleges SFPD-vetítésén játszódik. Piszkos Harry . A film gonosztevője, egy Skorpió nevű sorozatgyilkos , gúnyos leveleket küld San Francisco városába; a film főszereplője, Harry Callahan magán Toschi alapján készült. Egy kulcsfontosságú vonal, amelyet Ruffalo egyidejűleg szarkasztikus és legyőzött hangnemben adott elő, úgy tűnik, összefoglalja Fincher elemzését hogyan nyeli le a popkultúra a sorozatgyilkosokat és az általuk indított nyomozások: 'Paci, már filmeket is csinálnak róla.'
Fincher és Harris Savides egy telítetlen világot ábrázolnak Zodiákusban
A Zodiákusban sok minden modern tragédiának minősíti: sok élet megy tönkre, és a végén soha nem kapják el a gyilkost. Látva, hogy Gyllenhaal tágra nyílt szemű, zaklatott arcú Graysmith végigkapja a rögeszmés bogarat, és elhatározza, hogy gyakorlatilag egyedül találja ki az esetet, kőkemény, de végül előnyös partnerséghez vezet Toschival. Fincher a maga precíz, kimért módján e karakterek arcára akasztotta a kamerát, és hagyja, hogy a közönség átélje az érzelmi károkat, amelyeket az állandóan változó nyomok és körülmények között élünk. Harris Savides operatőr, aki Fincherrel együtt dolgozott A játék , éles, telítetlen esztétikát használ, amely megadja Állatöv különleges megjelenése. Az egyik jelenet feszültségével, kameraállásaival és általános atmoszférájával egyenesen a horror moziból vett részt, és Graysmith követi azt az utat, amely döntő bizonyítékot szolgáltathat a Zodiákus kilétére.
Ez az egyik leghatékonyabb, legfeszesebb tempójú jelenet a filmben. Ezt a titokzatos idős férfit Charles Fleischer játssza (talán a főszerepről ismert Ki keretezte Roger Rabbit ). Fleischer a jelenetet a hátborzongatóság egyre kényelmetlenebb aurájával árasztja. Ez a szekvencia meglepően meta-megértésként is szolgál arról, hogyan illeszkednek a sorozatgyilkosok a modern fikcióba. Fincher elképesztő egyensúlyozást hajt végre, élethű történetet mesél el, miközben szenzációhajhász elemeit díszíti és jól használja. A film homályos, befejezetlen módon ér véget, a befejezetlenség érzése kúszik fel a közönségre, mire a kreditek megjelennek. A végén, Állatöv galériát mutat be hiányzó darabokból, meglazult végekből és feltárt életekből, miközben esettanulmányként is szolgál a modern Amerika sorozatgyilkosok iránti megszállottságáról.
