Mike Henry volt Cleveland Brown karakterének eredeti hangszínésze, aki csatlakozott a szereplőkhöz Family Guy egészen az 1999-es premierig. Henry azonban a fehér hangszínészek közé tartozott, akik az elmúlt nyáron visszaléptek az afroamerikai karakterek játékától, így a színes előadók felvehették a szerepeket. Cleveland cipőjébe lép Arif Zahir, akinek több mint hatmillió előfizetője van a YouTube-on vígjáték-videóihoz - köztük egy sor olyan videóhoz, ahol online first-person shootereket játszik Cleveland hangjának használata közben.
A CBR-nek adott exkluzív interjúban Zahir a szeretetéről beszélt Family Guy , hogyan érdemelte ki Cleveland szerepét, és milyen az, amikor átveszi a 21 éves karaktert.
A szerep elnyerésére reflektálva Zahir elismerte: „még mindig nem érzem valódinak. Szerencsére a hangjátékkal, mivel az elmúlt hat-hét évben a játék és a YouTube közvetítésével [hangjátékot] végeztem, ez egy kicsit könnyebb. Nem volt zökkenőmentes, de csak az asztalon olvasható, és ez a csodálatos szereposztás velem volt ehhez a nézett műsorhoz, és körülbelül egy év múlva egy nap tudva az emberek láthatják a nevemet az összes többi emberrel a műsort elkészítve őrültség lesz látni. A táblázat olvasmányai többnyire félelmetesek. Zoom táblázatok, de nem tűnnek valóságosnak.
- Tudtam róla Family Guy körülbelül 10 éves korom óta - emlékezett vissza Zahir. - És akkor tizenhárom éves koromban elkezdtem nézni. Nagyon szerettem Stewie-t, és akkoriban voltak soundboardok, ezek Family Guy soundboardok ... imádtam őket. Felhívnám őket az emberek hívására. Emlékszem 2013-ban, A Cleveland Show történt, és beleszerettem. Olyan voltam, mint, tudom, hogy az emberek csinálják Family Guy soundboard cucc online, de mi lenne, ha ezt a saját hangommal tenném? Nagyon jó lenne csinálni.
Felfedve, hogy ő és Henry beszéltek a karakterről, és mi készteti őt kullancsra, Zahir elmagyarázta, hogy Cleveland egyedülálló egyenes férfias minősége az amúgy rablókban Family Guy rajzfilmuniverzum a karakter kedvenc eleme. - Mindenki más, Peter, Quagmire és Joe, ugyanazon az oldalon vannak. Cleveland bejön, és mindenkit leállít. Valahogy vígjátékban nyújtja a komikus megkönnyebbülést. Azt hiszem, ez az egyik dolog, ami vonzotta felé. Azt is gondolom, hogy a műsor egyik legegyedibb hangja van - ő és Stewie. Ezt a kavicsos elemet mindig is szerettem. Azt hiszem, ez a legnagyobb ok, amiért vonzódtam felé.
A szerep megszerzéséhez Zahir többszörös meghallgatáson esett át, a színész végül a karakter több változatát ugratta ki. - Az évek során Cleveland hangja megváltozott. Az 1990-es években lassabb volt, most pedig sokkal inkább hiper. És nem tudtam, hogy akarják-e a régi Cleveland-et vagy az új Cleveland-t, vagy a sajátomat. Nem tudtam mit csinálni. Féltem, hogy azt hiszik, úgy hangzik, mintha azt gondolnák, hogy kell. Ez nagy félelmem volt. Amikor megkaptam a meghallgatási szkriptet, végigolvastam, és nem voltam biztos benne, mit tegyek.
'Aztán rájöttem - azt hittem, hogy egy epizódból származik, amely még nem került adásba, de valójában a [7. évad' Love, Blactually 'című művéből származott), és máris megjelent. Tehát azt csináltam, hogy megnéztem az epizódot és visszatekercseltem Cleveland összes sorát, tökéletesen hozzáillesztettem és rögzítettem. Aztán hozzáfűzve, akkor az egész sorokat felvettem a modern előadással arra az esetre, ha egyiket vagy másikat akarták volna. És olyanok voltak, hogy 'ez nagyszerű, szeretnénk, ha folytatnád a modern előadást.' Így sikerült.
Mint minden újrafogalmazásnál, itt is volt némi vita Zahirtől, aki belépett a szerepbe. Zahir megértette az óvatosságot, különösen a szívós rajongók számára. - Amikor [Henry] először lelépett, nem akartam, hogy bárki más szóljon. Jól lettem volna, ha kiírják a műsorból. De miután megkaptam a lehetőséget, hogy találkozzak [Henryvel], és lássam, hogy ez egy teljesen tiszteletre méltó távozás volt - nem érezte rosszindulatúnak -, és szívesen részt vennék ebben. Tudtam, hogy a második [castingomat] meghirdették [...], annak ellenére, hogy sokan nem tudták, ki vagyok, nagyon sok megjegyzést kaptam arról, hogy 'ez a srác szopni fog! Csak azért kapja, mert ... - És tudtam, hogy ezt fogom megszerezni.
'Szerencsére olyan helyen voltam, ahol volt egy rajongótáborom, amely olyan volt:' Hé, nézd meg a videóit, ő valóban meg tudja csinálni. ' Néhány hozzászólás rosszul beszélne, aztán megnéznék a videóimat, és visszajönnének: 'Tudod mit, nagyon jó. Adok neki egy esélyt. Nem működött minden alkalommal, de javarészt [...] Úgy gondolom, hogy összességében, ha a műsor adásba kerül és ha mindenki megismer engem, remélhetőleg rájönnek, hogy mindez tiszteletteljes és szeretettel bír a karakter iránt. Miután meglátták az előadást, eldönthetik, hogy klassz választás volt-e, és engem csak az áldott meg, hogy részese lehessek a beszélgetésnek, akár jó, akár rossz. Nagy pillanat ez Family Guy és ezek az óriási műsorok, és nagyon örülök, hogy részese lehetek, függetlenül a negativitástól.
A Family Guy főszereplői Seth MacFarlane, Alex Borstein, Seth Green, Mila Kunis, Arif Zahir, Patrick Warburton és Mike Henry. A Family Guy 19. évada vasárnap 21: 30-kor jelenik meg. ET / PT a Fox-on.
