A Marvel Világegyetem tele van optimista és melegszívű hősökkel, akik mindent megtesznek az őket általában gyűlölő és félő világ védelme érdekében. De néha a hősök szinte keményebbek, mint a legrosszabb gazemberek, akiket valaha is kihívtak. A Marvel két legbrutálisabb hőse az átkozott Ghost Rider és a könyörtelen Punisher.
Most a CBR visszatekint a két karakter történetére és arra, hogy mi történt, amikor valójában szembesültek egymással, hogy megtudják, melyik Marvel Knight került ki a csúcsra.
A bosszú szelleme
A Ghost Rider-t 1972-ben hozta létre Roy Thomas, Gary Friedrich és Mike Ploog. Az emberiség történelmében többször is volt Ghost Rider, és az elmúlt években a Marvel féltucat embert követett, akiket átkoztak, hogy viseljék a démoni figura terheit. A karakter legikonikusabb változata Johnny Blaze, aki Mephistóval kötött megállapodást, hogy megmentse örökbefogadott apja életét. A bosszú bosszúszellemévé átalakult Ghost Rider szinte megállíthatatlan erő. Csak a szent fegyverek bizonyultak elég következetesnek ahhoz, hogy még Ghost Rider-t is bántsák, nemhogy megöljék.
A Ghost Rider emberfeletti tartóssággal és erővel rendelkezik, és egyedül képes teljes Bosszúállók ellen harcolni. Még egy az egyben is elment a Hulkkal. A pokoltűz irányítása lehetővé teszi, hogy félelmetes legyen az ellenségek többségével szemben, de a legpusztítóbb képessége a bűnbánat bámulata. Amikor valakivel szemben felhasználja, az életük során valaha elkövetett bűnökkel bombázzák. A bámulás képes szinte minden alakot elpusztítani, és halálig kínban felemészteni.
Az Egyszemélyes Hadsereg
A büntetőt a Csodálatos pókember Gerry Conway, John Romita és Ross Andru. A karakter hamar rajongók kedvence lett, és a saját címébe pörgött. A különféle Ghost Riderekkel ellentétben néhány éberség megpróbálta lemásolni a Büntető küldetését saját céljaik érdekében, de csak egy Frank-kastély létezik. Megtámadta a cselekedeteinek másolatait is, mert gyilkos lett. Miután a Central Parkban egy tömeges lövöldözés során elvesztette családját, az egykori tengerészgyalogos egyszemélyes háborút kezdett a bűnözés ellen. A lőfegyverekkel, robbanószerekkel és különféle egyéb fegyverekkel kapcsolatos széles körű tapasztalatait felhasználva a Büntető gyorsan a Marvel Univerzum egyik legpusztítóbb és legfélelmetesebb figurájává vált.
A Punisher a maffiózóktól és terroristáktól kezdve a varázslatos alakokig és a szupervillainokig mindent szembesített. Az olyan hatalmas figurák, mint Kingpin, Doctor Doom és Norman Osborn legnagyobb erőfeszítései ellenére Castle nem volt hajlandó lent maradni. Az évek során szinte megszámlálhatatlan számú ellenséget ölt meg, különféle fegyverekkel. Azt is kimutatták, hogy teljesen könyörtelen és megbánhatatlan, teljesen békében van cselekedeteivel és a világon gyakorolt következményeivel.
Kész, kész, harc!
Híres módon a két hős korábban szembesült egymással egy csatában, amikor a Büntető meglepetésszerű győzelmet aratott. Thunderbolts Thunderbolt Ross, Ben Acker és Ben Blacker, Kim Jacinto és Israel Silva művészek által írt 29. sz. Éberségekből és bűnözőkből álló csapat gyűlt össze, hogy a csapat legújabb megtestesítőjeként szolgáljon. Punisher a Deadpool, a Ghost Rider, az Elektra, a Venom ügynök és a Leader mellett dolgozott, miközben veszélyes küldetésekre indult az univerzumban.
Castle azonban végül gazemberré vált, és a csapat minden tagját megcélozta múltbeli bűncselekményeiért. Amikor szembeszállt Blaze-zel, a Ghost Rider megfogta és bevetette a Bűnbánatot. Mivel Punisher nem bánta meg egyik bűnét sem, kiderült, hogy áthatolhatatlan a Bűnbánó Bámulattal szemben. Ez lehetőséget adott Punishernek, hogy nyilvánvalóan ellene fordítsa a Ghost Rider láncait, és visszaküldje a pokolba, (ideiglenesen) megszabadítva Blaze-t a Ghost Rider átkától.
Ez azonban a Marvel-univerzumon belül valami kirívó. A Bűnbánat bámulata különböző alkalmakkor olyan figurákat hozott le, mint Hulk, Thor, Doctor Strange, sőt a Büntető is.
És természetesen a Cosmic Ghost Rider összehozza mindkét karakter egy részét. Ez a váltakozó valóság Frank Castle átveszi a Bosszú szellemét, és egy régi Thanos szolgálatában használja, amíg el nem utazik a modern Marvel Univerzumba. Ez azt jelenti, hogy még akkor is, ha a Büntetőnek nem kellene túlélnie a Bűnbánatot, a Castle egyik változata végül újabb fegyverré tette az arzenáljában.
