A legnagyobb félelem az ismeretlentől való félelem. A tábortűz fényén túl létező sötétség. Az árnyékok, amelyek életre kelnek, amikor a fények kialszanak. Egy őrült nevetése, olyan széles vigyor, mintha fájna, elméje annyira elcsavarodna, senki sem tudja elképzelni, mit gondol. Ezért a Joker kiemelkedik a supervillain-tengerben a képregényekben és a filmekben egyaránt. Megismerhetetlen veszélyt jelent nemcsak Batmanre, hanem a körülötte lévő világra is. Még a 2019-es film, amely Joker számára eredetet ad valahogy több kérdés marad, mint válasz.
Még a Joker-t létrehozó három férfi - Bob Kane, Bill Finger és Jerry Robinson - sem tudott igazán megegyezni abban, hogyan jöttek létre a Bűnözés Bohóc Hercegével. Az egyetlen dolog, amit mindannyian tudtak, az volt, hogy honnan származik a kezdő inspiráció az összes képregény legnagyobb gazemberéhez; Conrad Veidt és a némafilm sminkje, A nevető ember .
A Victor Hugo 1869-es, azonos nevű regénye alapján készült film Gwynplaine történetét meséli el, egy férfit, akinek az arca gyermekkorában állandó vigyorra torzult el, és olyan korcsgá változtatta, amelyet a társadalom elkerül. Míg a film boldogabb irányba megy, mint Hugo könyve, mindkét változat egy fontos darabot követ - a kitaszított erejét. Gwynplaine a magas társadalomból származott, de akkor űzték el, amikor apját II. Jakab király halálra ítélte, és maga is meghalt volna, ha Ursus, egy utazó farsang tulajdonosa nem találja meg. Éveken át Gwynplaine nevető emberként volt ismert, de amikor megismerte valódi származását, a legfelsőbb bíróság néhány tagja úgy dönt, hogy a Gwynplaine-ot használja saját szórakoztatására. Mindez természetesen szívfájdalomhoz, őrülethez és - ha elolvassa a könyvet - tragédiához vezet.
Míg főleg Gwynplaine kinézete A nevető ember ez a Joker megalkotását ihlette megcsúszott hajával, sápadt bőrével és megdöbbentően széles mosolyával, a két szereplő megosztja néhány más DNS-darabot. Gwynplaine és Joker is kitaszítottak, akiket a társadalom félredobott, és mindkettő olyanná válik, amelyet a felsőbb társadalom elutasít, ami csak arra készteti őket, hogy cserébe elutasítsák a társadalmat. Természetesen a szétválás, ha ez a Gwynplaine nem olyan ember, aki örömet okoz a fájdalom okozásában, miközben Joker mindent el akar pusztítani, amit csak lát.
Joker és Gwynplaine közötti kapcsolatot Christopher Nolan írásában még egyértelműbbé teszik A sötét lovag , ahol Heath Ledger Joker-verziójában egyértelműen hegek futnak át az arcán, amelyek a szájához kapcsolódnak, nem azzal ellentétben, ahogy Hugo elmagyarázza Gwynplaine megjelenését a regényben. Tim Burton, aki az 1989-es éveket rendezte Denevérember és a folytatást Batman visszatér , szintén befolyásolja A nevető ember , de nem csak a Joker kinézetében. Burton stílusát nagymértékben befolyásolja a német expresszionizmus, amely esztétikát az Aki nevet, Paul Leni rendező használta filmjeiben.
A nevető ember ereje Batman általános mitológiájában azonban még nem ér véget Jokerrel. Scott Snyder egyértelműen használta ezt a koncepciót a Batman Who Laughs megalkotásakor, összekötve a Sötét Lovagot nemcsak a Jokerrel, hanem a Joker eredetének forrásával is. Míg Joker úgy néz ki, mint Gwynplaine, Batmannek is sok közös vonása van a karakterrel. Mindketten árvának találták magukat, és bár Gwynplaine hegei láthatók, Batman pszichéjében létezik. A két szereplő arra is törekszik, hogy segítsen másoknak, akiket elhagytak, Batmant Robins-szal és Gwynplaine-t Dea-vel, egy vak babával, akinek az anyja hipotermiában hal meg.
Joker és a Batman, aki nevet egyaránt elterjedt a DC történeteiben az elmúlt évben, mindkettő Három Joker és Sötét éjszakák: Death Metal , Victor Hugo történetének hatása minden bizonnyal a média minden formájában látható lesz, a képregényektől a filmekig.
