Ha játékos voltál a hatodik konzol generáció alatt, jó eséllyel hallottál róla Zsoldosok: A pusztítás játszótere . Zsoldosok vett Grand Theft Auto nyílt világú játékmenete, és összekeverte a modern háborús műfaj gyors tempójú stílusával. Az első játék elég jól eladta a második játékot, de a sorozat hirtelen eltűnt a 2008-ban megjelent folytatás után. Míg a Zsoldosok játékok nem egyezik a GTA vagy Call of Duty sorozat, még mindig kicsi, de hű követői lettek. Bár a második játék nem volt annyira dicséretes, mint az eredeti, sok rajongó úgy véli, hogy a sorozat még nem érte el teljes potenciálját.
Zsoldosok: Játszótér a pusztításhoz 2005-ben debütált a PlayStation 2-n és az eredeti Xbox-on. Kaotikus játékmenete sok játékost megnyert, így kissé underground slágerré vált. A játék egy megkeményedett zsoldos cipőjébe helyezi a játékosokat, akiket Észak-Koreába küldenek, hogy gonosz vezetőjét, Song tábornokot megakadályozza atomháború megindításában. A játékosok kapják az „52-es paklit”, amely egy kártyacsomag, amelyen a zsoldos 52 célpontja szerepel. A zsoldosnak minden egyes célpontot el kell ragadnia vagy meg kell ölnie, amíg el nem érik Song Általános.
A játék során öt katonai frakció irányítja Észak-Korea különböző szakaszait. E csoportok közé tartozik a Szövetséges Nemzetek, a kínai hadsereg, az orosz maffia, a dél-koreai milícia és az észak-koreai katonaság. A játékosoknak fel kell fedezniük a csatában fáradt nemzetet, miközben az egyes frakciók (Észak-Korea kivételével) küldetéseiket teljesítik, hogy közelebb kerüljenek Song általános dalához. Egyes küldetések során a játékos különböző frakciókkal áll szemben, ezért okosaknak kell lenniük, ha minden frakciót maguk mellett akarnak tartani. A frakció haragja ellenséges lesz veled szemben.
A Pandemic Studios, a játék fejlesztői, nagyszerű munkát végeztek Grand Theft Auto anarchikus háborús övezetbe helyezése. A játékosok dönthetnek úgy, hogy missziókon keresztül játszanak, vagy csak pusztítást okoznak az észak-koreai vidéken. Különféle légicsapások közül lehet választani, valamint egy feketepiaci katalógus, amellyel a játékosok megvásárolhatják az összes fegyvert és járművet, amelyre vágynak. A játékban szinte minden pusztítható, ezért a dolgok felrobbantása rendkívül kielégítő.
Sajnálatos módon, GTA klónok árasztották el a játékpiacot ebben a korszakban, tehát addigra Zsoldosok 2: Világ lángokban 2008-ban megjelent, sok játékos belefáradt a műfajba. A folytatás gyenge vagy közepes kritikát kapott, sokan kritizálták nem eredeti játékmenetét. A játék azonban nem olyan rossz, mint sok kritikus mondja, és ez inkább reakció volt a végtelen rajra GTA a PlayStation 2 élettartama alatt megjelenő klónok, mint a Zsoldosok 2 maga.
Zsoldosok 2: Világ lángokban megjelent a kínos átmeneti időszakban a hatodik és a hét konzol generáció között. A játék túl fejlett volt a PlayStation 2 számára, de mire elérte a hetedik generációs konzolokat, grafikája elavultnak tűnt, GTA -hatásos játékmenet már elavult volt. Ez óriási mértékben akadályozta a játékot, annak ellenére, hogy az egész alatt még mindig volt egy tisztességes játék. Új elemeket vezetett be a franchise-ba, miközben sok olyan funkció megmaradt, amelyek az eredeti játékot olyan nagyszerűvé tették. A játékosok azonban már továbbléptek, okozva Zsoldosok 2 hogy alulteljesítsék az eladásokat.
Ugyanakkor a Pandemic Studios küzdött az ajtók nyitva tartása mellett. A zsoldosok gyenge eladásai végül a koporsó egyik utolsó körmének számítottak. A teher túl nagy volt ahhoz, hogy a Pandemic viselje, és az EA 2009-ben csak két évvel a megszerzése után szüntette meg a stúdiót. Pandemic halála hirtelen véget vetett a Zsoldosok franchise, bár a bezárásakor volt egy harmadik játék is a munkálatokban.
Nem valószínű, hogy bármelyik másik stúdió felvenné a sorozatot, mivel valójában nem ez volt a mainstream siker. Más franchise, mint a Csak mert sorozat úgy tűnik, hogy felváltotta Zsoldosok a játékmenet és a morfondírozás révén, hogy vonzóbbá tegye a modernebb közönséget. Míg néhány heves rajongó még mindig reményt ad a másikra Zsoldosok , valószínűtlen. Mégis, a kultikus játékok sikerével és újjáéledésével Pusztítsd el az összes embert! , van egy kis esély arra, hogy ez a sorozat megkapja ezt a kezelést. Tekintet nélkül, Zsoldosok szívesen emlékezni fog arra a néhány rajongóra, akik egyre jobban megszerették a már nem létező sorozatot.
