Az összes szereplő közül Naruto , Iruka Umino az egyik legfontosabb. Ő volt Naruto tanára Kakashi előtt, és figyelte, ahogy Naruto felnő a gondterhelővé, akivé válhat, hogy felhívja magára a figyelmet. Figyelte, ahogy a többi falubeli hátat fordít egy gyermeknek, aki elvesztette szüleit, és soha nem értette, miért utálják annyira. Ő volt az, aki mindig ott volt Naruto mellett.
A többi falusitól eltérően Iruka megértette, hogy Naruto nem kérte, hogy a Fox Spirit szellemét lezárják a testében. Megértette, hogy Naruto nem is tudta, hogy ő ennek a veszélyes szellemnek az edénye. Tanáraként az volt a felelőssége, hogy megbizonyosodjon arról, hogy Naruto a lehető legjobb ninja lehet. Még az osztálytermen kívül is mentorként működött Narutónál, mindezt azért, mert tudta, milyen érzés a fiatal árva cipőjében lenni.
Iruka szüleit megölték a Kilencfarkú Démon Fox falu elleni támadásában. Ennek eredményeként bajkeverő lett, remélve, hogy ez felkelti neki a vágyott és szükséges figyelmet. A harmadik Hokage felvidítaná Irukát, amikor a legalacsonyabb, de mások bohózatként jólesnek neki, ha bekerül a Hokage jó kegyelmeibe. Nézte, ahogy Naruto ugyanabba a csapdába esik, és tudta, hogy annak kell lennie Naruto életében, akinek Iruka soha nem volt. Naruto csak akkor tudta meg, hogy Iruka mennyire hisz és törődik vele, csak akkor, amikor ellopta a Pecsétek tekercsét, és Mizuki megtámadta.
Iruka csak azzal mentette meg Narutót, hogy Gaara-hoz hasonlóvá váljon. Gaara élete nagy részében elszigetelődött, ő volt az Egyfarkú Shukaku edénye. Hasonlóan Narutóhoz, a többi falusiak is féltek tőle, és amikor megengedték neki, hogy körbejárja a falut, végül homokkal bántott vagy megölt másokat, mert nem tudta ellenőrizni erejét. Ez csak tovább rontotta Gaara dolgát, mivel nem talált senkit, akihez érzelmi kapcsolat fűzte. Nem is értette a fájdalom fogalmát, mert homokja megvédte őt. Az egyetlen ember, akit életében gondolt, gondozta, az anyai nagybátyja, Yashamaru volt, de még ő is megpróbálta megölni Gaarát Gaara apjának parancsára. E merénylet után Gaara megfogadta, hogy csak önmagának él, ami érzelem nélküli gyilkos lesz.
Naruto ugyanúgy válhatott volna, mint Gaara, ha Iruka nem volt ott. Gaarából hiányzott valaki, aki valóban törődött vele, és megpróbált barát és mentor lenni. Iruka ott volt a Naruto mellett, és olyan támogatás lett, amire Naruto és Gaara-nak szüksége volt. Mindenki, még Gaara szerencséjére is Iruka ott volt Naruto mellett.
Azzal, hogy ott volt Naruto mellett, kiterjesztésével nemcsak Naruton, hanem Gaarán és még sok máson segíteni tudott. Naruto megtanította Gaarának, hogy a másokért való élet kielégítő lehet, és ha Gaara elkezdett másokért élni, boldogabb ember lett. Még az is lett Falujának Kazekage . Iruka nem csak Narutót mentette meg, hanem Gaarát és mindenki mást Naruto is segített a tőle tanult empátiában.
