A sci-fi világ potenciális figyelmeztetéseinek figyelmen kívül hagyása Star Trek és a közeljövő fél-disztópiája Őrség , A NASA 5000 tardigrádot vagy „vízmedvét” és 128 bobtail tintahalat indított a Nemzetközi Űrállomásra egy Space X rakéta fedélzetén június 3-án kísérletezés céljából.
Cikkében Smithsonian Magazine , szakértők és tudósok elmagyarázzák az apró lények űrállomásra juttatásának kísérleti okait. Remélhetőleg elkerülhetik a Ripper névre keresztelt hatalmas tardigrád létrehozását, amellyel a Discovery stábja a 1. évad 3. epizódjában találkozott. Star Trek: Felfedezés . Hasonlóképpen feltételezik, hogy elkerülik az esetleges baleseteket, amelyek a tintahalak esését kezdhetik az égből, ahogy az HBO slágersorozatának több epizódjában is tették Őrség - vagy ami még rosszabb, hogy egy gigantikus űrkalmár jelenik meg New Yorkban, és pusztítást okoz, mint az eredeti grafikus regényben.
A Földön a tardigrádok aprók - kevesebb, mint egy hüvelyk tizede -, de ismertek szinte sebezhetetlenségükről. Annak a képességének köszönhetően, hogy ellenálljon a nyílt űr hatalmas nyomásának és magas sugárzási szintjének, a NASA tudósai azt tervezik, hogy megvizsgálják, hogyan alkalmazkodnak kis testük a zord körülményekhez, és ezeket az adatokat felhasználják az emberek saját űrutazásaira.
Thomas Boothby, a kísérlet vezető tudósa adott némi betekintést. Az űrrepülés valóban kihívást jelenthet a szervezetek számára, beleértve az embereket is, akik a Föld körülményeihez igazodtak. Az egyik dolog, amit nagyon szeretnénk megtenni, annak megértése, hogy a tardigrádok hogyan élnek túl és szaporodnak ezekben a környezetekben, és megtudhatunk-e valamit az általuk alkalmazott trükkökről, és alkalmazhatjuk-e őket az űrhajósok védelmére.
Ami a tintahalakat illeti, ennek a fajtának van egy különleges sötétben világító tulajdonsága, amelyet a fényszerveikben élő baktériumokkal való szimbiotikus kapcsolat hoz létre. A tudósok azt tervezik, hogy megvizsgálják, hogy az űrutazás miként befolyásolja a tintahal és a baktérium közötti kapcsolatot, és potenciálisan alkalmazzák azt arra, ahogyan az emberek hasonló elrendezésben vannak a bélben lévő mikrobákkal.
Az állatok, köztük az emberek, az egészséges emésztőrendszer és immunrendszer fenntartásában mikrobáinkra támaszkodnak. Nem értjük teljesen, hogy az űrrepülés miként változtatja meg ezeket a jótékony kölcsönhatásokat ”- magyarázta Jamie Foster a Mikrogravitáció megértése az állatok és a mikrobák közötti interakciókról (UMAMI) kísérletből. 'Az UMAMI kísérlet a sötétben világító bobtail tintahalat használja az állatok egészségének ezen fontos kérdéseinek kezelésére.'
Talán elővigyázatosságból a kitalált történetek egyikének véletlenszerű valóra válása ellen a kis lények egyike sem tér vissza élve a bolygóra. Miután a kísérletek befejeződtek, az összes az életformák megdermednek mielőtt visszautaznának a további laboratóriumi tanulmányokra a Földön.
Forrás: Smithsonian Magazine
