Egy darab a szalmakalapos kalózok néven ismert kalózcsoportot követi. Minden tagnak van egy elég ambiciózus álma ahhoz, hogy a köznép kigúnyolja, míg a kapitányuk, Luffy célja, hogy a kalózkirály legyen -- és a stáb lassan, de biztosan rájön erre a forgatókönyvre. Ez azonban nem mindig volt így; amikor először kihajóztak, még a Logia Devil Fruit felhasználóit sem tudták legyőzni anélkül, hogy valamiféle kiskaput találtak volna. Ennek ellenére a szalmakalapok akkoriban semmivel sem voltak elképesztőek. A legtöbbet nagyon klassz módon mutatják be az egész Egy darab -- kivéve Sanjit.
A szalmakalapos kalandjai szó szerint csak Luffyval kezdődött , aki jó hajó nélkül indult el szülővárosából. Ennek ellenére sikerült eljutnia egyik szigetről a másikra, szinte kizárólag a szerencsére bízva. Érdekes módon első társa nem a szalmakalapos kalózok tagja lett, hanem tengerészgyalogságnak szánta el magát. De Koby segítségének köszönhetően Luffy találkozott Zoróval. Nami hamarosan csatlakozott a tarka csapatukhoz, majd Usopp és Sanji követte őket. A Grand Line-ra szegezték tekintetüket, ahol további tagokat toboroztak.
Az East Blue Saga-tagok elég balhék voltak
Egy darab egy visszaemlékezéssel kezdődött, amely Luffy szerény kezdetét mutatja be. Akkoriban egy takonyorrú kölyök volt, aki könyörgött Shanksnek és a legénységének, hogy vigyék el vitorlázni. De fiatal kora ellenére Luffynak már sok bátorsága volt. Megpróbálta megszúrni a szemét, hogy bebizonyítsa bátorságát, de harcba szállt egy hegyi banditák csapatával is, miután a bűnözők rossz szájjal rontották kalóz barátait. Végül Shanks mentette meg, de Luffy még nagykorúsága után is megváltotta magát. Egyedül kezdett vitorlázni, de gondoskodott arról is, hogy a Shanks karját elfoglaló tengeri szörnyetegnek egy jókora adag pisztolyütést adjon.
A következő három szalmakalap is látványos bemutatkozásban részesül. Zorót először látták egy tengerészgyalogság bázisán fogva tartani. Koby hírhedt karakterként mutatta be, és ez később be is erősödött. Zoro több napig nem evett, mégis segített Luffynak leszerelni a tengerészgyalogos bázist, amint kiszabadult. Noha Nami nem feltétlenül a legerősebb a csapat között, debütálása mégis akciódús volt. Lopott a félelmetes Buggytól, a Bohóctól, sőt segített Luffynak legyőzni a gyilkos kalózt . A csúcs azonban az volt, amikor puszta kézzel megpróbálta megállítani egy ágyú biztosítékát, és megmentette a főszereplő életét.
A szalmakalapok másik gyenge tagja – Usopp – szintén menő belépőt kapott Egy darab . Gyáva természete ellenére úgy döntött, hogy szembenéz Kuróval és a Fekete macska kalózaival, miközben megpróbálták elbitorolni szülővárosát. Bár Luffy végül legyőzte Kurót, Usopp volt az, aki a végső csapást mérte Jangóra.
Sanjinak van egy zokogó története, mint a többi szalmakalapnak
Nem ritka, hogy Egy darab hogy tragikus háttértörténetei legyenek , és ez különösen igaz a főszereplőkre. Természetesen Sanji sem kivétel. A többi szalmakalaphoz hasonlóan az ő zokogástörténete is kiderült abban a pillanatban, amikor bemutatták. Sanji gyerekkora óta főzött, de élete 90 fokos fordulatot vett, miután Red Leg Zeff kalóz legénysége megjelent az éttermükben. Ez a támadás egy viharos éjszakán történt; sajnos maga a vihar Sanji és Zeff kivételével mindenki életét kioltotta. Ezután a következő néhány hónapot elveszettként töltötték.
Lehet, hogy túlélték a zord éghajlatot, de nem voltak túl a veszélyen. A duó korlátozott élelmiszerkészlettel rendelkezett, amelyet tovább osztottak közöttük. Végül kiderült, hogy Zeff az összes ételt odaadta a fiatal Sanjinak, míg az előbbi kénytelen volt megmérgezni és kannibalizálni a lábát, hogy enyhítse az éhségét. Amikor Sanji erről értesült, ő megígérte, hogy segít Zeffnek megvalósítani álmát étterem megnyitásáról a tengeren.
A Baratie-csaták többnyire Sanjit hagyták a háttérben
A visszaemlékezésen kívül azonban Sanji többnyire háttérbe szorul debütáló időszakában. Feltételezett íve – a „Baratie” ív – főként a címadó étterem és a Krieg Pirates közötti veszekedésre összpontosított. Ésszerű volt feltételezni, hogy Sanji az élen jár majd szeretett munkahelye védelmében, de nem ez történt. A Zoro volt az első, aki ellopta a reflektorfényt ; az események végzetes fordulatában Dracule Mihawk a Krieg-kalózokat üldözte a Grand Line-tól az East Blue-ig. Zoro, mivel tudta, hogy a Hadúr a legerősebb kardforgató, párbajra hívta Mihawkot. A szalmakalap sokat veszített, de kivívta a Hadúr tiszteletét.
Miután Mihawk elhagyta az éttermet, Don Krieg és sereghajtó bandája az ív gonosztevőivé lépett elő. Figyelmen kívül hagyva Sanji kedvességét és Gin könyörgését, Don Krieg úgy döntött, hogy átveszi Baratie-t, és a fő hajójává alakítja. Ennek ellenére az, aki szembeszáll Don Krieggel és legyőzi azt, nem Sanji, hanem Luffy. Bár elszalasztott lehetőségnek tűnik a szakács küzdőképességének bemutatására, ez nem meglepő. Mindig Luffy volt az, aki legyőzte a végső főnököket, miközben toborozza a legénységtársait. De a többi szalmakalappal ellentétben Sanjinak nem volt alkalma bemutatni azokat a rúgásokat, amelyekre annyira büszke.
Sanji az áthatolhatatlan védelmére büszke Pearl-lel mérkőzött meg, de a meccset aligha lehetett verekedésnek nevezni. Ez inkább egyoldalú leütés – és Sanji a fogadó oldalon volt. Nincsenek meglepő erők vagy fordulatok, mivel Sanji egyszerűen csak Pearl támadásait kapta, és végül a gazember saját csapattársa, Gin volt az, aki legyőzte őt. Egy ilyen teljesítmény elfogadható lett volna, ha Sanjit nem tekintik egyiknek a szalmakalapok legerősebb tagjai . Még Nami és Usopp – a legénység állítólagos leggyengébb tagjai – is jobban mutatták a harci képességeket. Annak ellenére, hogy a 'Baratie' ív Sanji bevezetője Egy darab , őt leginkább Zoro és Luffy árnyékolta be.
