Köztudott, hogy George Lucas inspirációt merített Csillagok háborúja a feudális Japán szamurájkultúrájából, de kiderült, hogy Darth Vader alapjául egy sajátos történelmi személyiséget gondolt. A mozitörténet leghíresebb gazemberének sok közös vonása van a japán történelem egyik legismertebb és legfélelmetesebb hadvezérével, Date Masamune-val.
Dátum Masamune inspiráló volt Darth Vader megalkotásához nemcsak megkülönböztethető fekete páncélja, hanem élettörténete és bonyolult hírneve révén, amelyek egyszerre jótékonyak és bosszúállóak is. Masamune a feudális Japán soraiban emelkedett, és az ország egyik leghatalmasabb hadurává vált, hasonlóan a Vader felemelkedése a galaxis uralkodójának.
Lucast a szamuráj kultúra és a keleti vallások erősen inspirálták szellemi harcosai, a Jedik és a félelmetes Sith urak számára. Óriási rajongója volt a kiemelkedő japán rendezőnek, Akira Kurosawának, aki filmet készített Kagemusha, amelyen Lucas ügyvezető producer volt. Különösen Vader sisakja vezethető vissza szamuráj felszerelésre, különösen Masamune ikonikus fekete páncéljára. Masamune karimás sisakot nyújtott, kiterjesztett pajzssal a feje hátulján és oldalán, hasonlóan Vader sisakjához. Vader legkorábbi vázlatai Ralph McQuarrie-től kísértetiesen emlékeztetnek Masamune-ra teljes testpáncéljában, ami tagadhatatlanná teszi a kapcsolatot.
Dátum Masamune szinte mitikus élete számos párhuzamot nyújt a hírhedtekkel is Csillagok háborúja gazember. Masamune 1576-ban született. Japán Tohoku régiójában egy feudális úr legidősebb fia, Masamune himlőbe esve gyermekkorában elvesztette a jobb szemében látását, hasonlóan ahhoz, ahogy Anakin elvesztette számos végtagját és testi adottságát a Mustafar. Az anyja látássérülése miatt elhagyta Masamune-t, így kevésbé volt alkalmas a családi trónörökösre. Anakin is csak egy szülővel nőtt fel, bár az anyja maradt az, aki felnevelte.
Masamune Japánban politikai instabilitásra született, és már kiskorától kezdve apjával együtt katonai kampányokban vett részt. Kegyetlen harcos és családja klánjának képes vezetője lett, apja utódjaként, és bizonyára inspirációt mutatott Anakin meteoritikus felemelkedéséhez Jedi Knightig és végül Sith Lordig. Masamune hevessége lehetővé tette számára, hogy hatalomra kerüljön, de aggódó uratársakat is érintett, akik félték ambícióit. Ez a konfliktus látható Anakin történetében is Anakin lenyűgöző képességei nagyszerű Jedivé tették , hanem mélyen meghúzódó harag táplálta őket, ami aggasztotta a Jedi Tanácsot.
Masamune impozáns hírnévnek örvendett más feudális urak között, és nem bánta jól az árulókat. Az egyik felkelő szamuráj csoport elrabolta Masamune apját, ami gyors megtorlásra késztette Masamune hadseregét. Amikor Masamune utolérte a menekülő emberrablókat, mire azok átkeltek egy folyón a területükre, apja elrendelte Masamune csapatait, hogy lőjenek az emberrablókra. Engedelmeskedtek és megsemmisítették a lázadást, megölték Masamune apját. Apja meggyilkolásának büntetéseként Masamune megölte az emberrablásban részt vevő összes férfi családtagját. Kísértetiesen hangzik ez abban, ahogy Anakin megölte az összes Tusken Raidert, miután elrabolták és anyja, Shmi halálát okozták.
Masamune Észak-Japán leghatalmasabb hadvezérévé vált, de a csatatéren történt véres hódításait jótékonysági cselekedetek is kísérték, amelyeket hatalmuk alatt hajtott végre. Masamune nyugati technológiával építette ki Japán tengeri infrastruktúráját, amelyet lelkesen elfogadott. Elősegítette a kereszténység terjedését és támogatta a feudális Japánban az egyetlen diplomáciai missziót; az első japán tengerészeti expedíció, amely körüljárta a világot. Masamune és Vader egyaránt virágzó birodalmat épített, amely a technológiai fejlődésen és az engedelmességre ösztönző szigorú vezetésen alapult.
A párhuzam Date Masamune és Darth Vader között óriási. Lucast nemcsak a szamuráj félelmetes hadviselete inspirálta, hanem figyelemre méltó és küzdelmes élete is. Csak illőnek tűnik, hogy a galaxis legfélelmetesebb sithje a japán történelem egyformán impozáns figuráján alapszik, aki a popkultúrába emelte magát. Az Erő biztosan erős Masamune-val.
