Elején Tokió Ghoul , Ken Kaneki rendes főiskolai hallgató azon kapta magát, hogy belerángatott a ghoulok gonosz és könyörtelen világába, de nem ez volt a választás. Dr. Kano terveket készített neki.
Természetesen Ken tudta, mi a ghoul, mivel az egész médiában szerepelt, és a CCG nyomozói gyakori látvány volt az utcán. Ken biztos volt abban, hogy a ghoul-oknak semmi köze hozzá, de amikor megismerkedett a kedves Rize Kamishiróval, összeesküvésbe zárták, ami messze meghaladja mindazt, amit el tudott képzelni.
Rossz első randevú
Amikor Ken Kaneki észrevett egy kora körüli bájos fiatal nőt az Anteiku kávézóban, barátja, Hideyoshi arra ösztönözte, hogy mozogjon, és próbáljon randevút találni vele. Ken kissé félénk volt, de lehúzta, és a vidám Rize alig várta, hogy újra láthassa. Elég hamar kötődtek a könyv és az irodalmi elemzések iránti közös érdeklődésükhöz a dátumuk alatt, és az éjszaka beálltával Rize ideges volt. Tudta, hogy a ghoulok szerettek éjjel kijönni a gyalogosok zsákmányára, és azt akarta, hogy Ken maradjon a közelében. Ken beleegyezett, és hamarosan egyedül sétáltak egy építkezés közelében. Ken, még mindig reménykedve, kommentálta, milyen jól sikerült a dátum, és hogy valódi kapcsolatot érez Rize-szel. Rize-nek hasonló érzései voltak, aztán úgy döntött, hogy cselekszik rajtuk.
A szeme vörös lett, és kihúzta a fogát, közvetlenül Ken vállába süllyesztve. Ken csak zsibbadtan tudott reagálni, amikor Rize megmutatta kagunéját, a csápok kvartettjét, és azzal támadta meg. Ken nem hitte el; ahelyett, hogy félne a ghouloktól, Rize volt egyet, és nem akarta, hogy Ken megússza. Súlyos sérülést okozott neki a hasában, és fölé magasodott, kész volt felfalni. Ekkor az építkezésen egy acélgerenda-készlet meglazult és ráesett, és még egy ghoul sem tudta túlélni az ilyen traumát. Ken életét valami csoda mentette meg, vagy legalábbis úgy tűnt. Elájult, nem tudta, hogy mentő van úton, és különösen nem volt tudatában annak, hogy Dr. Akihiro Kano mindezt vezényli.
A tesztalany
Kaneki Ken egy ghoul szemmel és furcsa étvágyhiánnyal ébredt a kórházban. Természetesen nem látta a saját szemét, de rájött, hogy már nem bírja az emberi ételeket. Már egyáltalán nem volt ember. Dr. Kano személyesen ültette át Rize néhány szervét belőle, és ritka, mesterséges, egyszemű ghoullá változtatta. Az ilyen ghoulok erősebbek, mint a hagyományosak, és Dr. Kano remélte, hogy a ghoulok, mint Ken, fel fogják ismerni valódi lehetőségeiket, és segítenek kiszabadulni a világ ketrecéből. Valójában Rize nem is volt halott, bár Kennek azt mondták, hogy meghalt. Rize másutt volt egy földalatti laboratóriumban, és jól teljesítette a részét. Kenben most Rize kakuhója volt, vagyis megnyilvánulhat a kagunéja, és küzdhet az erejével, ha nem is többet. Most már nem volt visszaút.
Dr. Kano sem ez volt az első alkalom, hogy ilyet tett. Kirúgták a CCG orvosi ágából, mert kísérleteket végzett emberi és ghoul testekkel, ezért gazember lett és felállította saját laboratóriumát ( Aogiri fa és forrásai). Kurona és Nashiro nővérek mesterséges egyszemű ghoulok voltak, mint Ken, és Ken-tel ellentétben hűségesek voltak Dr. Kano-hoz és küldetéséhez. Most Ken is része volt a tervnek, és Dr. Kano alig várta, hogy Ken milyen messze fejlődjön. Dr. Kano hónapokkal később megkapja a választ, amikor Ken megrohamozta Dr. Kano távoli laboratóriumát Shu Tsukiyama, Banjo és mások társaságában.
