Míg a 2014-es évek Ostorszíj egyenes csatának tűnt Andrew hallgató (Miles Teller) és J. K. Simmons Fletcher , a Shaffer Konzervatórium kíméletlen jazzoktatója, sokkal több volt bennük, mint a zene. Fletcher megpróbálta megőrizni örökségét és feltárni a következő gyöngyszemét, míg Andrew aranyszínvonal akart lenni, hogy lenyűgözze családját. Személyiségük azonban összeütközött Fletcher könyörtelen edzése miatt, amelynek Andrew küzdött. Ennek ellenére a dobos kitartott. Bár megtalálta a sikerhez vezető utat, a rajongók azon maradtak, hogy pontosan mi történt a zenei mappával, amely nagy törést adott neki.
Amikor Andrew csatlakozott a zenekarhoz, visszatért a Tannerhez, és megálmodta az idejét, mielőtt belevéreztek volna. De egy New York-i kiállításon az ellenszenves és zaklató Tanner megadta Andrew-nak kottait, csak katasztrófa esetén. Andrew elkapott egy italt az automatából, de amikor megfordult, a mappa eltűnt.
Ez megtörte Tannert, aki nem tudott játszani a lepedők nélkül, feldühítve Fletchert, aki azt akarta, hogy valaki emlékezetből játsszon. Andrew fellépett, amikor fejből ismerte a zenét, „Whiplash” -et játszott, és első számú dobos lett. Ez tovább fokozta a versengést közte és Fletcher között, de Tannert gyakorlatilag kiírták Ostorszíj Ezt követően.
A rajongók arra voltak kíváncsiak, hogy mi történt a kottás mappával, arra utalva, hogy a házmester véletlenül kidobta és kiderítette az igazságot a műsor után. Ez azonban nem felel meg a film kontextusának, mert mindannyian karaktertanulmányokról szólt, és egyesek szerint Fletcher valóban ezt tette.
Fletcher ismerte Tanner gyengeségét, és mint aki elhitte a gyengék elvékonyítását, kidobta. Végül is lejáratta Tannert, amiért nem volt elég felelős a saját mappájának megőrzéséért, így ez megfelel a Fletcher által kibontott teszteknek. Látva, hogy tudta, hogy Andrew megszállott és éhes, az sem jelentett volna kockázatot.
A másik elmélet Andrew annak ellenére, hogy rosszul helyezte el. Bár ő a főszereplő, ez az ő karakteréhez is illik. Andrew még szakított is a lányával, hogy tovább gyakoroljon, és sértegetett mindenkit, aki nem gondolta, hogy elit lesz. Alapvetően a dobolás volt az egész élete, és amint azt sok szekvenciában láthattuk, a lehető legnagyobb mértékben eljutott a sikerhez. Elmenekült egy balesettől, hogy játszani tudjon, és még zaklatáshoz is folyamodott, hogy megjelölje területét. Csábító elképzelés bizonyítja, hogy végül is Andrew-ban van egy kis Fletcher. A hiányzó kották azonban végül is megmaradnak Whisplash legnagyobb rejtély.
